Once días antes de Navidad, Clarice y su esposo, el reverendo Dominic Corde, llegan a la idílica aldea de Cottisham para hacerse cargo del rebaño del reverendo Wynter, quien se toma unas bien merecidas vacaciones. Diciembre de 1890. Con sus preciosas casas de tejados de paja, rodeadas de nieve, Cottisham es todo lo contrario de la lóbrega parroquia londinense que los Corde han dejado atrás. Pero mientras Dominic se dispone a dar una buena impresión a su nueva congregación, Clarice siente que algo no funciona, presiente que hay algún cabo suelto en las sonrisas de bienvenida de los aldeanos, que bien podrían estar ocultando algún secreto oscuro. Cuando un descubrimiento sorprendente confirma sus sopechas, Clarice no puede resistirse a ir hasta el fondo de la cuestión. ¿Es posible que el reverendo Wynter no sea lo que parece? ¿Hay alguna oveja negra en el rebaño? Pero una cosa es segura: Clarice está resuelta a descubrir la verdad. Aunque implique poner su vida en peligro. «Unos personajes finamente descritos que no podrían ser más adecuados a las costumbres y la sensibilidad de su época histórica, por la que Anne Perry demuestra de nuevo su viva y verdadera pasión.» The New York Times