Anita Nargolis había desaparecido. No había cadáver ni crimen, sólo una carta anónima y el misterioso nombre de Smith. El inspector Burden se lo explicaba con una sonrisa socarrona: Anita no sólo era rica y frívola, sino también descaradamente inmoral. ¿Acaso las mujeres decentes vivían con excéntricos hermanos pintores y llevaban amantes a casa a horas intempestivas? ¿Acaso no tenían suficiente sentido común como para guardar su dinero en el banco, no en el bolso como acostumbraba Anita? Burden no necesitaba saber más para imaginar qué le había ocurrido a Anita Margolis. Pero el inspector Wexford no estaba nada convencido de ello, y decidió llevar la investigación hasta las últimas consecuencias...