Nadie se ha esforzado tanto como Joachim Fest por comprender los rasgos y mecanismos del nazismo. Joachim Fest nos ofrece por primera vez una visión íntima de sus vivencias más directas durante esos años oscuros. La temprana prohibición de ejercer la enseñanza que sufrió su padre, su propia expulsión del colegio, su iniciación en el mundo de la ópera berlinesa, sus lecturas durante el servicio militar, o su intento de fuga de un campo de prisioneros americano, son algunos de los episodios protagonizados y narrados en primera persona por un observador nato. Pero sobre todo Fest revela cómo, a pesar de las dificultades, era posible enfrentarse al agobiante acoso ideológico del régimen desde la humildad, la firmeza de principios, la cohesión familiar y la dignidad.Para Joachim Fest, la profunda tragedia alemana fue la incapacidad de las élites culturales de hacer frente al nazismo. “Todos lo hicimos, todos colaboramos con Hitler” dijo Grass. “Yo no”, responde Fest.