Härskare har i alla tider haft vett att försöka lägga bilden av dem själva till rätta; de stora skillnaderna är främst hur lyckosamma de varit. En av de som lyckats bäst var Gustav Vasa, i långa tider helt självklart ansedd som Sveriges räddare, den gode landsfadern som motvilligt fick använda hårda nypor för att få styr på sitt bakåtsträvande folk som inte insåg värdet av den rena evangeliska läran, otacksamma för att de sluppit undan Kristian tyrann.

Ett av de tydligare instrumenten för denna tillfelaläggning var den krönika som påbörjades av västeråsbiskopen Peder Svart och senare kompletterades av kungens systerson Per Brahe: en krönika som till skillnad från medeltida sådana var författad på prosa och inte rim, och som förståndigt nog sällan tydligt försöker skönmåla kungen (i alla fall inte förrän Brahe började föra pennan: då kommer såväl hjälteporträtt av Gustav som smutskastning av Erik XIV och hyllningar av Johan III).

I princip hela Gustavs liv skildras, även om fokus ligger på tiden från det han började få en roll i den svenska politiken som kidnappad gisslan, över upprorsåren, maktsamlingen och nedslående av det inrikes motståndet: här finns i stort sett allt det man förknippat med kungen, låt vara att daläventyren är långt mindre utbroderade än de senare skulle bli och därför kanske faktiskt kan vara sanningsenliga.

Den slutkörde landsfadern finns klart avmålad, men mer kritiska granskare kan också tämligen enkelt se att delar av det möjligen bara är taktik: när Gustav förklarar sig beredd att avsäga sig kungakronan om inte han får som han vill kan det minst lika gärna tolkas som utstuderat spel som ärligt menat.

Litterärt är detta kanske ingen större höjdpunkt: det finns mustiga vändningar, men ibland blir det språkliga avståndet så stort att det är svårt att riktigt klart ha reda på vad som händer. I den utgåva från Mimer förlag jag har läst är språket tydligen standardiserat: av alla de olika former som ett ord förekommit i i grundtexten har den mest moderna valts. Dessutom har en tämligen utförlig ordlista bifogats. Detta underlättar väsentligt, så ansträngningen som krävs för läsning är långt mindre än den kunde vara, om än inte helt borta. ( )