Al acercarnos a El jilguero, vamos enfocando una habitación de hotel en Amsterdam. Theo Decker lleva más de una semana encerrado entre esas cuatro paredes, fumando sin parar, bebiendo vodka y masticando miedo. Es un hombre joven, pero su historia es larga y ni él sabe bien por qué ha llegado hasta aquí.
¿Cómo empezó todo? Con una explosión en el Metropolitan Museum hace unos diez años y la imagen de un jilguero de plumas doradas, un cuadro espléndido del siglo XVIII que desapareció entre el polvo y los cascotes. Quien se lo llevó es el mismo Theo, un chiquillo entonces, que de pronto se quedó huérfano de madre y se dedicó a desgastar su vida: las drogas lo arañaron, la indiferencia del padre lo cegó y su amistad con el joven Boris lo llevó a la delincuencia sin más trámites. Todo parecía a punto de acabar, y de la peor de las maneras, en el desierto de Nevada, pero no. Al cabo de un tiempo, otra vez las calles de Manhattan, una pequeña tienda de anticuario y un bulto sospechoso que ahora va pasando de mano en mano hasta llegar a Holanda.

Lo mejor, los personajes. Un poco pesado en la parte de en medio, pero mantiene buen ritmo. ( )

Si aquella mañana no hubiera llovido, si Theodore y su madre hubieran llevado un buen paraguas, si, si, si... quizá no hubieran buscado refugio de una tormenta en el museo Metropolitan de Nueva York. Allí estaban, contemplando una exposición de maestros de la época dorada del arte holandés, cuando de pronto estalló una bomba y Theodore se encontró de repente solo y rodeado de un montón de escombros.

Buscando la salida, el chico, que acaba de cumplir trece años, se topa con un visitante que estaba minutos antes contemplando la misma exposición acompañado de una chiquilla hermosa. El hombre muere delante de los ojos de Theodore, pero antes le entrega un anillo, pidiendo que lo devuelva a un tal Hobie, dueño de una tienda de antigüedades. Theo abandona el museo, llevando consigo el anillo y algo más...
Con esas premisas, Donna Tartt ha escrito una obra que combina lo mejor de las novelas de iniciación con los elementos de misterio y la crítica social. El resultado es un texto compacto que recuerda a Dickens pero también a Paul Auster, que intriga y al mismo tiempo deja espacio para la reflexión, y que finalmente quedará como una de las novelas emblemáticas del siglo xxi.

La historia del niño que sobrevive a un atentado en el museo y al irse se lleva un famoso cuadro, El jilguero. El Niño se va a vivir con su padre, jugador empedernido y se hace amigo de un niño ruso o ucraniano, Boris, con quien se reencontrará de mayor y le traerá algunos problemas. Y detrás varias historias de amor y de pasión por los muebles americanos antiguos. La construcción de los personajes es brutal pero para mile sobran algunas páginas ( )

El cuadro, un óleo sobre madera, supera sus delicadas dimensiones (33,5 por 22,8 cm) con la luz tangible y la equilibrada composición, más oriental que europea. Se titula Het puttertje (en holandés, El jilguero) y forma parte de la colección permanente del museo Mauritshuis —hogar también de Meisje met de parel (La joven de la perla) de Vermeer y De anatomische les van Dr Nicolaes Tulp (La lección de anatomía), de Rembrandt—. Las tres obras fueron pintados en la edad dorada de la llamada escuela de Delft, una ciudad del sur de Holanda situada a medio camino entre Róterdam y La Haya.
Hay que dedicarle un mínimo tiempo de reflexión para poder decidir qué decir de la novela. Es como los dientes de una sierra y el final no tiene fuerza, hay momentos en los que te tienes que empeñar en seguir y hay otros que te llevan solos... ¿Producto de sus mil y pico páginas?
Lo de los premios (tiene un Pulitzer) puede ser una garantía, pero cuando lees, las culturas, las costumbres... Siempre hay algo diferenciador, también influye el momento en que lo lees, éste he tardado unos 5 o 6 meses, sin prisa por tanto, así que haya ratos para todo. Una narración irregular en la que los esfuerzos de la autora por crear un personaje definitivo falla. Pero a pesar de todo no deja mal sabor.
De lo mejor de todo, las descripciones del cuadro, El jilguero atado, (http://goo.gl/UJGaeX) que por si solas constituyen un pequeño tratado, un breve manual que nos enseña a mirar un cuadro y a conocer a su autor, Carel Fabritius (http://goo.gl/TSXVuo).
Me recuerda a aquellas novelas del naturalismo francés, Zola sobre todo, en las que los protagonistas, aunque ponen todos los medios a su alcance para rehacer su vida, es la vida quien vence.
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Al acercarnos a El jilguero, vamos enfocando una habitación de hotel en Amsterdam. Theo Decker lleva más de una semana encerrado entre esas cuatro paredes, fumando sin parar, bebiendo vodka y masticando miedo. Es un hombre joven, pero su historia es larga y ni él sabe bien por qué ha llegado hasta aquí. ¿Cómo empezó todo? Con una explosión en el Metropolitan Museum hace unos diez años y la imagen de un jilguero de plumas doradas, un cuadro espléndido del siglo XVII que desapareció entre el polvo y los cascotes. Quien se lo llevó es el mismo Theo, un chiquillo entonces, que de pronto se quedó huérfano de madre y se dedicó a desgastar su vida: las drogas lo arañaron, la indiferencia del padre lo cegó y su amistad con el joven Boris lo llevó a la delincuencia sin más trámites. Todo parecía a punto de acabar, y de la peor de las maneras, en el desierto de Nevada, pero no. Al cabo de un tiempo, otra vez las calles de Manhattan, una pequeña tienda de anticuario y un bulto sospechoso que ahora va pasando de mano en mano hasta llegar a Holanda. ¿Cómo acabará todo? Esto está en manos del talento de Donna Tartt, que ha puesto al día las reglas de los grandes maestros del XIX, siguiendo a Dickens pero también a los personajes de Breaking Bad, para escribir El jilguero.
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Tartt, Donna (1963-). El jilguero / Donna Tartt ; traducción de Aurora Echevarría. -- 8ª ed. -- [Barcelona] : Lumen, 2014. -- 1148 p. ; 23 cm. -- (Narrativa). -- Tít. orig.: The goldfinch. -- Premio Pulitzer 2014 a la mejor obra de Ficción. -- D.L. B 838-2014. -- ISBN 978-84-264-2243-9

I. Echevarría, Aurora, trad. II. Título. III. Serie.

821.111(73)-31"19" ( )