En el paisaje desolado y rocoso de Calabria, en el sur de Italia, ha crecido la fama de Giacomo Nerone, una misteriosa figura de los ultimos anos de la segunda guerra mundial, al que se venera como a un santo. Monsenor Blaise Meredith, quien sufre una enfermedad terminal, es enviado por el Vaticano como inquisidor canonico -conocido como Abogado del Diablo- para investigar la presunta santidad del extrano personaje. En Calabria encontrara a tres personas que tienen la clave del caso: un medico judio, idealista que ha perdido sus ilusiones; una singular mujer a la que Nerone amo y una ambiciosa condesa britanica. Cada uno de ellos posee una pieza vital del rompecabezas que rodea la enigmatica vida y sospechosa muerte de Nerone, pero todos estan envueltos en una conspiracion de silencio. Meredith debera descubrir la forma de vencerla y no solo resolver el misterio de Nerone, sin encontrar un sentido a su propia vida antes de dejar este mundo.