LA LEGENDE ARTHURIENNE

Les romans de la Table Ronde sont de grands récits
d'amour: autour d'Arthur, le roi légendaire, l'élite de
la chevalerie s'adonne aux exploits qu'alimente la force
du désir. Lancelot, l'amant idéal, éprouve pour
Guenièvre, l'épouse de son souverain, une folle
passion qui doit rester secrète! Mais Gauvain, le neveu
d'Arthur, peut faire état du prestige de sa séduction:
beau et galant, ardent, il est disponible à la moindre
invite des dames, parfois au risque de sa vie - car une
nuit auprès d'une jeune fille nue et consentante qu'un
père livre à son hôte est bien périlleuse: une épée aux
attaches d'argent interdit la jouissance! Gauvain se
prête aux fantasmes les plus divers : sa force suit
cours du soleil...

Le fantastique aussi imprègne les récits. Merli
l'Enchanteur, né d'une copulation du diable avec une
jeune fille, est à l'origine de la Table Ronde. C'est
grâce à lui qu'Uter pendragon, passionnément épris
d'Ygerne, prend les traits de l'époux absent et c'est
dans l'illusion d'une nuit que sera conçu Arthur
Merlin établira la souveraineté du jeune homme, roi de
la Table Ronde.

Une femme peut elle aussi accomplir un acte
extraordinaire: pour sauver Caradoc, la belle Guinier
accepte de se plonger dans une cuve de lait, une nuit
de pleine lune, et de sacrifier l'extrémité de son sein
blanc.

Les quêtes des chevaliers de la Table Ronde menent
au Graal, qui garde le mystère de son nom et de son
origine : objet magique, source de vie, il fait partie des
talismans de l'autre monde. L'initiation du jeune
Perceval et son échec dans cette quête imprègneront
profondément la sensibilité occidentale.

Du XlIe au XVe siècle, la légende arthurienne, ern
français et en langue d'oc, a essaimé dans l'Europe
entière, témoin de la séduction de la "matière de
Bretagne