La basílica de San Pedro, el Taj Mahal, el palacio Topkapi, la ópera de Sidney, Golden Gate: las construcciones más impresionantes del mundo, sean templos, palacios erigidos como muestras de poder o residencias, rascacielos, puentes, presas o estatuas colosales, despiertan nuestra fantasía y provocan un sentimiento de admiración.Ahora bien, cómo se logró erigir el Empire State en medio de la abigarrada ciudad de Nueva York? Qué máquinas se utilizaron para excavar el túnel del canal de la Mancha? Por qué la torre de Pisa está inclinada y por qué no se cae? Cómo puede el puente colgante de Akashi Kaikyo, en Japón, tener un vano de 2,40 km y soportar terremotos y tifones? En que se apoyan las inmensas bóvedas de la catedral de Chartres? En Las setenta maravillas arquitectónicas de nuestro mundo, un equipo internacional de arquitectos, ingenieros e historiadores especializados en arquitectura responden a estas preguntas y a la vez explican el progreso de la inventiva y de la creatividad del ser humano al edificar, desde el siglo IV hasta nuestros días. Muchas de las edificaciones que presentamos en este libro son las más altas, largas o grandes de su clase, pero no es simplemente el tamaño lo que hace que una construcción resulte impresionante. En la pequeña capilla de Ronchamp, en Francia, o en el templo de Byodo-in, en Japón, con su precioso y elegante tejado de madera, una poderosa estética se combina con el virtuosismo de la estructura. Resulta igualmente espectacular la capacidad para dominar o superar las fuerzas de la naturaleza que se manifiestan en la presa de las Tres Gargantas, en China, o en la vía férrea de Jungfrau, en Suiza. Algunos edificios, por ejemplo Hagia Sophia, en Estambul, o el palacio de Potala, en Lhasa, fueron construidos con métodos y materiales tradicionales, mientras que otros representan lo último en diseño por ordenador y tecnologías de la era espacial, como el museo Guggenheim de Bilbao, en España, y el aeropuerto de Kansai, en Japón.Todas estas edificaciones, construidas principalmente con propósitos funcionales y mundanos, trascienden la mera utilidad; han cambiado paisajes y a veces simbolizan la identidad de una ciudad o de una nación, por lo que se convierten en iconos inmediatamente reconocibles e inolvidables. Las setenta maravillas arquitectónicas de nuestro mundo, un libro lleno de datos, ilustraciones, reconstrucciones y fotografías espectaculares, explica y rinde homenaje a estas obras maestras de la ingeniería, el diseño y la arquitectura.