Descubrira el inspector de la policia de Londres Thomas Lynley que hay detras del brutal asesinato de su esposa? Ness, Joel y Toby afrontan un nuevo cambio en sus vidas. Su excentrica abuela, dispuesta a eludir sus responsabilidades, decide abandonarlos frente a la puerta de la casa de su hija, la tia de los ninos, que vive en la periferia marginal de Londres. La vida de los tres hermanos, no ha sido facil hasta ese momento, y no lo sera a partir de ahora. Ness es una adolescente desagradable que juguetea con las drogas y con la delincuencia. El mas pequeno, Toby, es un nino con problemas de aprendizaje y que vive anclado en la dependencia que siente por su hermano Joel, un poco mayor que el y que parece asumir la responsabilidad de mantener unida a su extrana familia.Tal ambiente, como prueba la autora del libro, enmarca el camino que se ha de desandar para hallar el origen del mal, para encontrar el principio casi invisible de sucesos terribles que un dia coparan las primeras paginas de los periodicos. En su momento, el asesinato de Helen Lynley ocupara la atencion de todos, pero cual fue el verdadero origen del crimen? La presente novela, desde un planteamiento original y arriesgado que la autora resuelve con maestria, propone la "deconstruccion" de un asesinato. Elizabeth George plantea que al reves no interesa tanto que pasara tras el asesinato, pues este el punto final del libro; lo que se ha de buscar es el origen, lo que se ha de averiguar es aquello que provoco que alguien disparara a una mujer de buena posicion en un callejon de un barrio de Londres. Ahi, en el principio, se esconde siempre la explicacion del trauma que arrastra el inspector Lynley, protagonista de la serie."