El libro sería imposible de entender sin las notas del propio Eliot más las del editor. El autor da la pista de sus fuentes y de su intención última, y aquí el editor lo desarrolla, añadiendo bastantes referencias más. Así que, entre introducciones y notas se va más de la mitad de la paginación; el resto lo ocupa la versión bilingüe del poema. Mejor, de los poemas, porque son cinco, de extensión variable.

Por lo visto, el poeta ve el mundo como una tierra desolada ("waste land"), pero en la que alguien va buscando el sentido contra todo pronóstico, para al final abrirse a la esperanza de una resurrección. Esta búsqueda tiene un claro componente religioso, cristiano, pero a través de la leyenda del Santo Grial y con numerosas alusiones hinduístas y budistas. Si no estás familiarizado con estas cosas y no quieres leer las notas, estás perdido. Porque no hay un hilo conductor. Todo está muy fragmentado y el poeta salta continuamente de contexto. Cuando me he dado cuenta de ello, he hecho dos lecturas. La primera, en español y leyendo las notas. Después, al terminar cada parte, en inglés (con un ojo puesto en la traducción) sin las notas, y me ha funcionado. Muchas cosas se quedaron sin entender, pero me han llegado algunas imágenes y versos, como el célebre inicial ("April is the cruellest month, breeding"), el repetido "Sweet Thames, run softly" de la tercera parte o la escena de los dos exploradores árticos que creen ver a una tercera persona junto a ellos. En conjunto, no me ha dejado pensando, porque el Grial y sus raíces orientales me pillan bastante a contrapelo, pero sí cosas como las que he mencionado siguen rondado mi cabeza. Eso es muy buena señal. ( )

Ademas de uno de los grandes poetas del XX, T.S. Eliot fue el critico mas ambicioso y exhaustivo de su generacion. Desde la primera decada del siglo pasado hasta su muerte en 1965, ejercio una rotunda autoridad en la literatura anglosajona que le llevo a revisar toda la literatura occidental: desde Virgilio, Dante y los isabelinos hasta Donne, los romanticos y Yeats con el secreto proposito de acreditar la revolucion poetica que llevo a cabo con La tierra baldia o Cuatro cuartetos.El presente volumen propone un recorrido cronologico por los ensayos mas importantes y menos divulgados en español que el poeta escribio entre 1919 y 1961. Dueño de una intimidante cultura, capaz de encararse a los mas grandes aunque se llamen Shakespeare o Milton, inigualable lector del detalle, provocador insaciable, Eliot se demuestra todavia en estas paginas como el verdadero guia, señor y maestro de la modernidad. ( )