Colonia, año 1290. Jacop, vagabundo y holgazán, está robando unas manzanas en el jardín del arzobispado de Colonia, subido a un árbol desde el que se divisa la nueva catedral en construcción. Y precisamente esta obra santa va a convertirse en el escenario de un crimen horrible. Jacop presencia cómo el maestro constructor de la catedral es empujado y cae desde un andamio. El joven es la única persona que ha visto lo sucedido. Pero el asesino también lo ha visto a él. Jacop no tardará en descubrir que la muerte del arquitecto solo es el preludio de una pérfida intriga urdida por personas que se mueven en círculos políticos elevados.