Un récit d'aventures historiques qui évolue rapidement en un véritable roman fantastique et initiatique qui mènera Roland, le jeune héros, dans le sillage des Haut-Conteurs, confrérie mystérieuse qui parcourt les royaumes d'Europe en quête d'aventures et d'histoires inédites. Mais ces éblouissants vagabonds, Corwyn le Flambloyant, Mathide la Patiente, William le Ténébreux sont aussi à la recherche d'un livre obscur, le Livre des Peurs, un ouvrage de 666 pages, vieux comme le monde, que certains croient écrit par le diable lui-même. Roland pourrait bien être celui qui en percera l'énigme. En tout cas, il fait preuve de beaucoup de courage et se montre à la hauteur de la mission que lui a confiée Corwyn. Ce premier tome, plein de rebondissements, permet de découvrir le rôle et le but des Haut-Conteurs mais surtout de découvrir l'univers dans lequel tout se déroule. [SDM] Angleterre, 12e siècle. Roland, 13 ans, est un fils d'aubergiste dans le petit village de Tewkesbury. Son père Robert espère bien que son fils reprenne l'auberge familiale, mais le jeune garçon préférerait de beaucoup mener une vie plus aventureuse. La venue d'un Haut-Conteur au village va tout changer. Les Hauts-Conteurs sont de prestigieux aventuriers et troubadours portant la cape pourpre. Corwyn le Flamboyant est venu à Tewkesbury pour enquêter sur la forêt de Dean et sur les goules qui s'y cachent. Sauf qu'un matin, il ne revient pas. Arrive alors une Haut-Conteuse, Mathilde qui vient à la recherche de son mentor. Roland participe aussi de son côté aux recherches et retrouve finalement Corwyn, gravement blessé, en bas d'un grand trou. Le Conteur lui confie un précieux message ainsi que sa cape pourpre avant de rendre l'âme entre les bras du garçon. [SDM]