Yijie Zhuang

La même semaine, je suis tombée au Relay de Paris Saint-Lazare sur 3 minutes pour comprendre les 50 faits les plus marquants de la Chine ancienne de Yijie Zhuang (qui est le directeur de l'ouvrage et donc pas le seul rédacteur). Quand j'ai trouvé ce livre, j'étais absolument ravie car je voulais lire un livre de cette collection depuis très longtemps, la voyant dans tous les rayons de vulgarisation scientifique (ils n'ont pas que des livres sur ce sujet mais je ne fréquente pas forcément les bons rayons).

J'ai donc ouvert pour la première fois un livre de cette collection ! Pour vous décrire, les 50 faits marquants sont divisés en thématiques, 7 dans ce livre : La terre, l'architecture et les États ; les grandes découvertes ; les bronzes et les rituels ; les sciences et la société ; l'au-delà et les croyances ; l'écriture et la philosophie ; la guerre, les transports et le commerce. Chaque thématique à sa couleur. On trouve dans chaque thématique un glossaire, une biographie d'un personnage jouant un rôle dans la thématique et entre 6 et 8 faits marquants. Chaque fait marquant est présenté sur une double page : à gauche le texte, à droite l'illustration. Le texte est divisé en plusieurs catégories : condensé en 3 secondes, histoire en 30 secondes (le texte principal), fouille en 3 minutes, biographie en 3 secondes et histoires liées (renvoyant à d'autres faits dans le livre).

Le livre en lui-même est très surprenant car il est hybride : on n'est ni dans un ouvrage de vulgarisation, ni dans un ouvrage scientifique. Il rentre trop dans des détails très particuliers de cette période (pareil, si vous avez des informations sur les inscriptions sur os divinatoires, je suis preneuse) sans avoir donné d'aperçu vraiment global de la période. La lecture préalable de l'ouvrage de Renzo Rossi m'a beaucoup aidé pour tirer quelques profits de la lecture de ce livre-ci.

L'ouvrage cherche tout de même à vulgariser des sujets très complexes, avec des textes très courts et rigoureux. Ainsi, on voit très clairement que l'ouvrage est écrit par des chercheurs car chaque fait est justifié par une découverte archéologique, qui elle-même est détaillée dans la rubrique fouille en 3 minutes. Il est aussi indiqué là où il y a encore débat. On a l'impression d'avoir une photographie à un instant t d'une science en marche. Je trouve cela très intéressant mais surtout très ambitieux.

Le point faible de l'ouvrage est son illustration. La plupart du temps, elle n'est pas à propos, pas vraiment jolies, pas vraiment mis en page. Le problème vient du format de la collection qui oblige à forcément avoir une illustration sur chaque double page car quand quand l'illustration est là, elle est vraiment bien faite. En général, ce sont celles montrant les découvertes archéologiques : il y a une volonté de toujours situer l'endroit de la découverte sur une carte, d'indiquer à quoi servent des objets dont l'utilisation n'est pas toujours évidente à comprendre. L'illustration sert le texte. Parfois non. Je pense par exemple à la première thématique, pour le fait "Fleuves et moussons", il y a une photo d'un fleuve avec un caractère chinois mais vous ne savez pas lequel. Je sais à quoi ressemble un fleuve donc cela ne m'apporte rien. Par contre, l'illustration du fait "Chars et chevaux" expliquent très bien l'usage des objets présentés.

En résumé, l'illustration est très inégale, le texte est rigoureux et ambitieux (cela doit être la vulgarisation intelligente dont parle la quatrième de couverture).… (más)