Wil Wheaton

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En una reciente compra compulsiva en la tienda online de O'Reilly decidí apostar por este libro autobiográfico de Wil Wheaton. Compré el ebook, naturalmente, y lo estuve leyendo en el prototipo de e-reader V60 de GRAMMATA que estamos usando para un proyecto en la empresa.

Wil Wheaton no era para mí nadie hasta que tuvo un cameo en The Big Bang Theory (episodios The Creepy Candy Coating Corollary y The Wheaton Recurrence) . No recordaba que había sido un actor adolescente en Star Trek - La Nueva Generación (y me encantaba esa serie) interpretando el papel de Wesley Crusher, un cadete en el Entrerprise-D, hijo de la doctora Beverly Crusher.

Tema

La progresiva liberación de Wil Wheaton de su éxito adolescente en Star Trek y la reafirmación de su carácter de escritor y geek.

Resumen

El libro combina en un 25%/75% antiguos extractos de su blog wilwheaton.net a principios de siglo con reflexiones e historias que ayudan a contextualizarlos. En ocasiones, Wil Wheaton juega a autopsicoanalizarse empleando esas antiguas entradas en el blog como síntomas de una tara mental. Esa tara mental es el eje central del libro y se refiere a su relación de amor-odio con su participación en Star Trek - La Nueva Generación cuando era un adolescente y su posterior decisión de abandonar Star Trek y buscar una carrera de éxito como actor, algo que nunca llegó.

Wil Wheaton, tras estudiar arte dramático durante varios años, descubre que se le ha "pasado el arroz" y ya no es ni reconocido ni querido en Hollywood. Se obliga a sí mismo a distanciarse de Star Trek y lo que representa y se obsesiona con probar a todo el mundo que puede hacer más cosas que el personaje de Wesley Crusher en La Nueva Generación. A ello se le suma su condición de padrastro de dos hijos a los que quiere poder mantener económicamente pero a los que sistemáticamente (junto con su mujer) "decepciona" (sentimiento interno, no de su familia) por sus continuos fracasos en decenas de audiciones en las que prácticamente siempre recibe un desolador segundo puesto.

Poco a poco, Wil Wheaton va madurando y ganando confianza en sí mismo. Ciertos eventos (su participación en la película de La Nueva Generación, Némesis, y el reencuentro con la familia de actores de la serie, la vuelta a ciertas convenciones internacionales de Star Trek, apariciones en concursos de la televisión, etc) resultan fundamentales para que deje de ver Star Trek como una pesada carga ("¿y si hubiera seguido en la serie?") y la tome como una magnífica etapa profesional que ya pasó pero de la que guarda el privilegio de seguir siendo "alguien" en el mundo Star Trek. Sin aptitudes iniciales para las ciencias, Wil Wheaton se reencuentra con el ordenador, aprende los fundamentos del desarrollo de páginas web y se vuelca en la escritura de su web wilwheaton.net.

Esa proyección pública de sus sentimientos (en algunos casos, como reconoce en el libro, plagadas de medias verdades y autoengaños) lo pone en contacto con la gran comunidad de aficionados de la serie y le proporciona un vehículo de desahogo y consuelo. En ciertos momentos es esta otra gran familia en Internet la que le sirve de acicate para reinventarse a sí mismo.

Finalmente, tras una serie de desafortunados incidentes con diversas audiciones, Wil Wheaton abandona definitivamente su carrera como actor y abraza el geekismo y la profesión de escritor. "Just a Geek" no es su primer libro pero es el primero que centra ambos aspectos.

Opinión

El libro está correctamente escrito en un registro informal y es una verbalización directa de sus pensamientos. En ese sentido, el libro bien podría haber sido una larguísima charla bien ejecutada, algo en lo que tiene bastante experiencia Wil Wheaton y por lo que es frecuentemente invitado a congresos.

En ocasiones se hace muy repetitivo tanto el arrepentimiento por haber dejado prematuramente la serie como las exageraciones (muy en la línea yankee, claro) sobre lo genial que era tal y cual persona. Es comprensible porque el libro trata de su salida de una situación de tormento personal pero una vez que has captado el mensaje no es necesario volver una y otra vez sobre ello. Lo de las exageraciones, que se leen más en los extractos de su blog que en el resto del libro, parecen propias de alguien preocupado por quedar bien ("Seriously guys, he was the COOLEST MAN ON EARTH!", por ejemplo).

Hay menos geekismo en el libro de lo que yo esperaba aunque hacia el final menciona su apego creciente por GNU Linux y los derechos civiles en Internet (será fan de Cory Doctorow y su libro "Little Brother", digo yo), por lo que en ese sentido me decepcionó un poco. Por otro lado, sin embargo, cuenta numerosos detalles de dos mundos a los que no solemos tener acceso y que agradecí bastante:

* El de los actores y los durísimos y arbitrarios procesos de selección y audiciones.
* El de las convenciones tipo Star Trek o ComicCon desde dentro de la organización o de los invitados.

Existe un punto que me tiene sorprendido y para el que espero encontrar una respuesta clarificadora. El libro cuenta una época desde el 2000 hasta el 2003, creo recordar, pero se ha publicado en 2009. Son muchos años de diferencia y en 2009 se produjo un hito notable (creo) para él. Participó en The Big Bang Theory y lo hará en otras series del ramo como Eureka. No hay mención en el libro sobre esta vuelta a su antigua profesión, a la que decidió dejar hace años.

Independientemente de esto último, el libro me gustó mucho, se leía de corrido y proporcionaba información divertida sobre el mundo de un ex-actor trekkie. Probablemente me suscriba a su nuevo blog (el de wilwheaton.net lleva cuatro años congelado) y siga sus peripecias con información previa muy valiosa. Hay que reconocer que no debió de ser fácil para él exponerse a través de un libro sabiendo que, tras el día D de publicación, la vida sigue y todos sabemos ahora buena parte de sus dirty secrets...… (más)