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Incluye el nombre: TESTART Alain.

Créditos de la imagen: Alain Testart en avril 2011 à Pékin

Obras de Alain Testart

Art et religion de Chauvet à Lascaux (2016) — Autor — 4 copias
Eden cannibale (2004) 2 copias

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C’est dans la collection folio histoire que ce livre est réédité, quarante ans après sa première parution en 1982, mais il s’agit plutôt d’un livre d’anthropologie économique. Et sous ce vocable un peu ronflant, c’est un livre à la fois érudit et facile d’accès qui se cache.
J’ai fait un peu d’anthropologie économique lors de mes études, c’est donc un cheminement de pensée duquel je me sens proche. Je me souviens de ce prof qui nous disait que tous les traits d’une société pouvait être expliqué par une raison économique. C’est peut-être un peu exagéré mais je n’en suis pas sûre, et il s’agit bien des grands traits d’une société, pas des comportements individuels, et d’une analyse basée sur la rationalité économique, et non financière. Je semble m’éloigner un peu de ce livre, mais pas tant que cela, car Alain Testart met en œuvre ce type d’approche rationnelle pour tenter de voir ce que peut nous enseigner l’étude de ce que la plupart des anthropologues avant lui ont considéré comme une exception : les chasseurs-cueilleurs sédentaires. En tentant de comprendre plutôt que d’écarter d’un revers de main et en s’appuyant sur une masse impressionnante de sources, il remet en cause de nombreuses théories et idées reçues.
Comme le titre le suggère, il montre en effet que ce n’est pas l’agriculture qui est la cause nécessaire et unique de la sédentarisation et de l’apparition des inégalités. Il existe en effet des cultures de chasseurs-cueilleurs sédentaires, ce que, dans ma grande ignorance, je n’avais jamais réalisé avant d’ouvrir ce livre. L’opposition entre chasseurs-cueilleurs et agriculteurs-pasteurs est donc immédiatement battue en brèche, tout comme la lecture historique qui en est faite et Alain Testart remet quelques vérités en place, an particulier l’importance du stockage comme préalable à l’apparition de sociétés stratifiées ; une réinterprétation de la fin du paléolithique et du mésolithique comme une période charnière particulièrement riche en innovations techniques et en changements sociaux. Au cours de sa démonstration, il s’intéresse à la définition de la sédentarité, à la typologie des techniques de stockage, il effleure les questions de tributs, dons, partages des produits de la chasse…
En un mot, difficile de résumer ce livre foisonnant et passionnant, que j’ai trouvé toujours d’actualité 40 ans après qu’il ait été écrit. L’élaboration du discours théorique est convaincant, appuyée sur une abondante littérature, dont les apports et les limites sont discutées ; la théorie est mise à l’épreuve de ses limites de façon convaincante. Je ne suis qu’une néophyte dans ce domaine et je peux donc difficilement contester l’utilisation qui est faite de cette masse de données, mais j’ai trouvé la construction théorique solide, convaincante et stimulante. Le lien entre stockage d’un côté et sédentarité et apparition des inégalités d’autre part me paraît éclairant. Seul petit bémol pour moi : si je comprends que le stockage nécessite l’existence d’une ressource abondante (ainsi que, bien sûr, la connaissance des techniques de collecte et de stockage nécessaire), je n’ai pas bien compris pourquoi Alain Testart faisait de la saisonnalité de cette ressource une obligation pour l’apparition d’un stockage qui permet l’accaparement du travail ou de la richesse produite par autrui, mais c’est là un point probablement mineur et les observations de terrain donnent raison à Testart puisque les sociétés à stockage sans saisonnalité ne semblent pas particulièrement inégalitaires dans les exemples qu’il décrit.
Voilà donc un livre intéressant, stimulant, avec une théorie qui complexifie et donne de la profondeur à ma compréhension du monde qui m’entoure, et que c’est agréable de se sentir plus intelligent après la lecture d’un livre, grâce au travail de conceptualisation et de vulgarisation hors pair dont ce livre témoigne.

Merci aux éditions Folio de m’avoir permis de lire ce livre dans le cadre de la masse critique Babelio.
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Denunciada
raton-liseur | Jul 30, 2022 |

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