R. K. Narayan (1906–2001)

Un buen día Ghandi visita la ciudad donde Sriram acaba de cumplir la mayoría de edad. El muchacho se enamora perdidamente de una de las seguidoras del Mahatma y, casi sin quererlo, se encuentra metido en el grupo de discípulos del gran líder independentista. Vamos, que se metió en política siguiendo a una chica, como pasa muchas veces. A partir de ahí las órdenes y las circunstancias le van llevando de acá para allá, casi siempre sin que esté muy convencido de lo que hace pero con la intención de casarse con Bharati. Hasta dará con sus huesos en la cárcel. Cuando consiga por fin reunirse con ella, solo necesitarán la bendición de Ghandi para casarse.

Esta es una novela amable. Aunque el protagonista, al que la narración sigue como una sombra, pueda pasar por situaciones difíciles, todo tiene como un halo de inocencia que, por un lado, hace simpáticos a los personajes y las situaciones, pero por otro les convierte en seres casi irreales. Por eso me queda una sensación como de cuento infantil, de texto volátil y algo simplón, aunque en verdad no lo sea. Porque Narayan aprovecha la historia para hacernos pensar sobre las grandes ideas asociadas a Ghandi (la no violencia, el autosostenimiento, la tranquilidad, etc.) y también sobre otras cuestiones no tan amables, como la disciplina de grupo, el colonialismo (no todo el mundo rechaza a los ingleses, desde luego) o el papel de las castas. Con todo, la impresión final es de demasiada suavidad, quizá.… (más)

EL MAHABHARATA

Nunca habia leído el Incompleto Mahabharata (que tiene unas 100,000 estrofas o aproximadamente 8 veces la duración de la Ilíada y la Odisea de Homero combinadas, lo que la convierte en una de las composiciones escritas más largas del mundo, sin mencionar que es poco probable que alguna vez pase cerca para leerlo) es difícil revisar adecuadamente una versión abreviada. Sin embargo, puedo hacer algunos comentarios.

Narayan convierte esta extensa obra en unas 179 páginas, una hazaña sorprendente, y produce una historia muy bien escrita y entretenida. Sin embargo, esto tiene un costo, ya que muchos de los diálogos más esotéricos se han eliminado, dejando la historia y la trama fundamentales, sin muchas de las ideas filosóficas que lo convierten en un texto religioso rico.… (más)