F. Max Muller (1823–1900)

INTRODUCCIÓN A LA FILOSOFÍA VEDANTA

Max Müller fue el padre del método comparativo en el
estudio de las religiones.

Desentrañó sugerentes significados en los vocablos
de origen indo-europeo.

Llevó a cabo la traducción de los grandes monumentos
literarios del pensamiento hindú.

En estas tres brillantes conferencias, convertidas en
útil breviario, nos ofrece una exposición inigualable
de las claves del pensamiento filosófico-religioso
de la India.

Esta obra constituye "lectura obligada" para quienes se interesan
por esta temática.

La primera conferencia trata del origen de la filosofía
basada en los vedas la segunda aporta textos upanishádicos
sobre el alma y Brahmán; finalmente, la tercera brinda un cuadro
comparativo entre el pensamiento de la India y el de Occidente.… (más)

MITOLOGÍA COMPARADA

Müller aplica al estudio de esta disciplina un método revolucionario para su época: la filología. El análisis de las palabras y su evolución a través de los distintos pueblos le permite esbozar un panorama bastante amplio de un aspecto poco conocido de la historia del hombre: sus primeros balbuceos religiosos.

La expresión mitología comparada la debemos al alemán Friedrich Max Müller (1823-1900), hijo del poeta romántico Wilhelm Müller, quién también acuñó el término Religionswissenschaft, esto es, "Ciencia de las religiones"

. Devoto protestante y profesor de filología comparada en Oxford, no fue elegido en 1860 para la cátedra de sánscrito en dicha institución porque, entre otras razones -no era británico, sino teutón-, se decía que sus enseñanzas eran subversivas y "perturbadoras" para la fe cristiana.

Pionero en los estudios de sánscrito, obtuvo notoriedad por sus traducciones de las escrituras védicas (1849-1862), y por la edición de Sacred Books of the East (recopilación y traducción de textos orientales), publicado en quince volúmenes. Como sanscritista, estudió los Vedas con los métodos habituales de la filología, y en abril de 1856 expuso sus principios en su Oxford Essay, el cual incluía el escrito titulado Comparative Mythology65.

Tres años después, en 1859, Adalbert Kuhn publicaba su Origen del fuego y de la bebida divina, en donde se continuaban y difundían las premisas naturalistas postuladas por Müller, obra que encontró eco en El origen de la mitología (1860)67 de F. L. W. Schwartz, quien era cuñado de Kuhn.

La difusión de las ideas de Müller ejerció cierta influencia en los círculos intelectuales de la época, ganando un buen número de adeptos entre la escuela alemana de la Voelkerpsychologie. En 1863, la teoría naturalista fue importada a Francia por Michel Bréal. J. P. Vernant incluye, entre los adeptos de la escuela de mitología comparada, a los helenistas Ludwig Preller y A. H. Krappe en Alemania, junto a Paul Decharme en Francia.

Para la escuela de mitología comparada o escuela mito-naturalista, la mitología es, esencialmente, un modo de discurso que se inserta en los procesos de conformación del habla, el cual tiene su origen en la prístina experiencia de asombro del hombre ante los grandes fenómenos cósmicos.

"La mitología no es más que un dialecto, una antigua forma del lenguaje. La mitología se refiere, sobre todo, a la naturaleza, y, muy particularmente, dentro de este dominio, a aquellos fenómenos que parecen tener el carácter de la ley y el orden, que parecen llevar el sello de un poder y de una sabiduría superior; pero era aplicable a toda cosa: nada es excluido de la expresión mitológica; ni la moral, ni la filosofía, ni la historia, ni la religión se han sustraído a la magia de esa antigua sibila.

Pero la mitología no es la filosofía, ni la historia, ni la religión, ni la ética. Es, para usar una expresión escolástica, un quale y no un quid, una forma, y no algo sustancial. Esa forma, como la poesía, la escultura y la pintura, era aplicable a casi todo lo que el mundo antiguo podía admirar o adorar."

El trabajo del especialista en mitología comparada consistirá, entonces, en buscar a través del laberinto de las etimologías, de las evoluciones morfológicas y de las interferencias semánticas, los valores primeros que, en los inicios de los procesos de formación del lenguaje, expresaban el contacto e interacción del hombre con la naturaleza ("reducir cada mito a su forma primitiva" y "determinar, si es posible, la edad de cada mito").

Así, la explicación naturalista viene a complementar, e incluso a suplantar, al análisis filológico. Para Max Müller, los mitos constituyen una creación propia de la infancia de la humanidad; los hombres comenzaron a generar mitos en la por Müller denominada edad mitopeica (también periodo mítico o mito-poético), y es importante explicarlos porque así se explicarán también los presuntos orígenes de un no menos presunto sentimiento religioso universal...… (más)

MITOLOGIA EGIPCIA

Las religiones del antiguo Egipto, sepultadas cien-
tos de años bajo el polvo del olvido, polvo que
removió el huracán napoleónico, han provocado
durante mucho tiempo el asombro de los eruditos
occidentales. Aún hoy, un templo egipcio parece un
santuario particularmente apropiado para el misticismo
religioso, y la Gran Pirámide, esa Biblia en
piedra, se yergue impávida ante los descifradores
de sus secretos.

El panteón egipcio tuvo sus origenes en el más re-
moto y oscuro neolitico (o quizá paleolítico),
manteniêndose incólume durante más de seis mil años,
caso único de conservadurismo religioso, llegando
a influir a la naciente Europa mucho más que cualquier
otra rellgión pagana, incluso la babilónica.
Max Müller, uno de los más notables investigadores
en materia de religión, nos adentra en los recóndi
tos meandros del ciclo osirlano, una mitología que
ha sobrevivido incluso a sus más fervientes
adoradores, una de las mitologias más ricas de todo el
pensamiento místico de la humanidad.… (más)