Thomas Mann (1) (1875–1955)

A primera vista, la novela impone. Son casi mil páginas y además en cuanto uno abre el tomaco se encuentra con un árbol genealógico (cinco generaciones de Buddenbrook nos contemplan) y un plano de la ciudad. Como para asustarse, qué caramba. Pero enseguida se da uno cuenta de que se le va a hacer más corta de lo que podría pensarse. Y no deja de sorprenderme que un joven de veinticinco años haya escrito una novela tan compleja. No es solo el gran arco cronológico, sino que hay una multitud de personajes (casi todos pertenecientes a la misma clase social, eso también es verdad) y gran cantidad de situaciones y el autor las maneja con total soltura. Todos los personajes principales o que tienen algo que decir están estupendamente caracterizados y, aunque uno se olvide de sus nombres, el propio autor nos lo recuerda. Por ejemplo, hay una señora que aparece tres o cuatro veces y, después de nombrarla, Mann la identifica como "la que tenía tratos con la clase alta", con lo que el lector la reconoce de inmediato. Lo mismo pasa con el de la levita marrón o el comerciante de vinos, por ejemplo.

Los personajes principales son realmente Johann Buddenbrook II y sos dos hijos mayores, Thomas y Tony (Antoine). pero también juegan su papel el progenitor de Johann, sus otros dos hijos y el propio hijo de Thomas, último de la saga. No olvidemos a los dos maridos de Tony, sendos estafadores, lo mismo que el único marido de su hermana menor, o a las inefables primas lejanas, tan venenosas como inofensivas, valga la contradicción. O las esposas de los dos varones principales, siempre algo misteriosas y/o oscurecidas pero siempre ahí, de algún modo. en fin, que los caracteres sostienen esta larga novela, y la sostienen realmente muy bien.… (más)

Esta es la historia de Hans Castorp, un joven y modesto ingeniero que llega a un sanatorio ubicado en los Alpes suizos para visitar a su primo. La estancia que preveía corta se dilata en el tiempo y acaba formando parte de esta nueva forma de vida en la que se relativiza el transcurso del tiempo. Sentado en el balcón del sanatorio y envuelto en una manta, Hans reflexiona acerca de la vida, la muerte y el amor. El resultado es una de las grandes obras maestras de la literatura universal, que ofrece un retrato de la Europa de principios del siglo XX al mismo tiempo que hace una profunda reflexión acerca de la condición humana.… (más)