Henning Mankell (1948–2015)

El propio autor, en una nota previa al libro, nos dice que, después de ocho novelas, sentía la necesidad de dar algunas explicaciones sobre el pasado de su personaje estrella, habida cuenta de las muchas alusiones que había ido deslizando por todas sus aventuras. Así que rebuscó por los cajones y encontró dos o tres historias ya publicadas en medios locales y otro par inéditas, las retocó un poco y las mandó a publicar. Todas ellas se refieren a los años de Wallander previos a su primer caso largo. De hecho, la última historia, la más larga (podría haber sido un libro aparte) y la que da título al volumen, se encadena con el principio de "Asesinos sin rostro".

Antes, se nos cuenta cómo un novato que todavía lleva uniforme se ve envuelto en un asesinato justo al lado de su propia casa y, naturalmente, consigue resolverlo sin dañar mucho su noviazgo. Después, una historia breve que podría haber metido en cualquiera de sus novelas, con un pobre inmigrante que asalta una tienda y se asusta. Luego encontramos a nuestro inspector ya instalado en Ystad y con su matrimonio a punto de romperse definitivamente, sin que se nos den demasiados detalles al respecto. Aquí aparecen algunos de los personajes que luego serán evocados constantemente, como su compañero Rydberg y el fiscal Akeson. Y, por fin, un par de casos finales que prácticamente son el prólogo a la serie de novelas.

Yo creo que se trata simplemente de decir algo sobre la vida del personaje por pura curiosidad, tanto del mismo Mankell como de sus lectores. Pero las historias están bastante bien, sobre todo los dos casos finales, en la línea de los posteriores.… (más)

Esta vez, Wallander tiene que enfrentarse a un caso de sabotaje informático internacional. Las nuevas tecnologías le superan y eso le hace sentirse viejo. Las tecnologías son la novedad de esta novela, porque el inspector ya se sentía viejo y solo en las anteriores. Para colmo, se ve envuelto en una investigación interna y algunos de sus compañeros empiezan a maquinar a sus espaldas. Se añaden los habituales asesinatos sin sentido aparente (y bastante desagradables) y la sensación de que el mundo se va a la mierda, empezando por la antaño modélica Suecia. Esa sensación la hemos tenido todos alguna vez y supongo que por eso se encariña uno con este policía y con su entorno. Por lo demás, Mankell repite cosas ya utilizadas en novelas anteriores, como el dedicarle tanto espacio a averiguar quién es el malo como a los intentos de atraparle, lo que le da pie a escenas de acción muy conseguidas. Lo que uno sospecha es si no estará empezando a abusar de estos trucos. De todos modos, ya me quedan muy pocas novelas de esta serie y tanto el autor como sus personajes se acercan a la jubilación.… (más)

Una mañana de enero de 2006, en el pueblecito sueco de Hesjóvallen, aparecen brutalmente asesinadas diecinueve personas. Una cinta de seda roja encontrada en la nieve pone a la jueza Birgitta Roslin en la pista de una inquietante trama que se remonta al año 1860, cuando miles de chinos fueron llevados a Estados Unidos a trabajar casi como esclavos en la construcción del ferrocarril en la costa oeste. Las consecuencias de esa dramática odisea llegan hasta la conflictiva pero poderosa China del siglo XXI, donde cruentas luchas de poder en el seno del Partido Comunista Chino están decidiendo el futuro del pais a las puertas de los Juegos Olímpicos.… (más)

En una ciudad portuaria africana, un hombre solitario contempla el panorama nocturno desde el tejado de un teatro. A sus pies, en un sucio colchón, yace moribundo un niño escuálido y maltrecho al que ha recogido herido y ha llevado hasta allí. Nelio, niño de la calle y profeta, posee a los diez años la sensatez y la sabiduría de un anciano. ¿Quién es este niño en realidad? ¿Quién le disparó a bocajarro sobre aquel escenario desierto? ¿Y por qué lo hizo? Durante nueve noches de agonía, Nelio relata la historia de su vida al hombre que lo atiende, consciente de que morirá cuando acabe su narración.… (más)