Juvenal (0055–0127)

SATIRAS POR DECIO JUVENAL Y AULO PERSIO

576 páginas

Décimo Junio Juvenal, a pesar de ser uno de los mayores poetas satíricos romanos, es un desconocido para nosotros: apenas sabemos de seguro que nació en Aquino (Lacio) en época de Nerón (54-68 d.C.) y que murió durante el imperio de Adriano (117-138); probablemente participó en el ejército y en la vida política, residió en Roma en tiempo del emperador Domiciano y tal vez sufriera exilio.

Sus Sátiras, dieciséis repartidas en cinco libros, son el modelo universal del género, que Juvenal deseó situar a la altura de las poesías épica y trágica y de la oratoria.Lo que a él le interesa es dar la impresión de ser un hombre serio y honesto que no soporta la corrupción y degradación de la sociedad romana y que responde ante ellas con una indignación de la que brota su poesía a borbotones. Para dar esta imagen de satírico amargado por la degeneración, Juvenal sabia que no podia admitir en el programa de su sátira el humor, considerado por todos los satiricos precedentes un ingrediente fundamental del género;pues el humor, como señalan Cicerón y Quintiliano en sus tratados de retórica, sirve para mitigar o hacer desaparecer la ira (cf. De Orat. II 236 e Inst. orat. VI 3, 9).

Con el humor su indignación habria resultado menos creible. Por eso Juvenal lo elimina de su programa. Por otra parte, consciente de que la indignación requeria un estilo brillante y encendido, tampoco reivindica el estilo llano del sermon,.Se refieren a la vida en la Roma contemporánea al autor, y tratan con una acidez despiadada y vitriólica a una variopinta galería de personajes: son víctimas de sus pullas los moralistas hipócritas, el estilo de vida en la urbe –en la sátira que muchos consideran la mejor–, el gobierno de Domiciano, las mujeres –en la misógina sátira 6–, los literatos y los maestros, los que creen en la nobleza del linaje y los que sucumben a los vicios sexuales... Pocos son, en suma, los que se salvan de la quema.

De Juvenal se ha apreciado, amén de la singular fuerza expresiva, la sinceridad de su cólera y un inagotable ingenio que ha legado al acervo literario expresiones tan universales como panem et circenses, rara avis in terris y mens sana in corpore sano.
Este volumen completa la imagen de la sátira romana con Persio (34-62 d.C.), quien en su breve vida compuso seis sátiras a la manera de Lucilio y Horacio, que, lejos de la cólera de Juvenal, transmiten una rigurosa moralidad estoica.… (más)