Nicola Abbagnano (1901–1990)

HISTORIA DEL PENSAMIENTO : FILOSOFÍA MODERNA : TOMO III

332. EL PROBLEMA HISTORIOGRAFICO

A partir de la segunda mitad del siglo XIV, literatos, historiadores
moralistas y políticos insisten unánimemente, en Italia, sobre el cambio
radical que parecía haber tenido lugar en la actitud de los hombres frente al
mundo y a la vida. Están convencidos de que ha comenzado una nueva
oca que constituye una ruptura radical con el mundo medieval, y tratan
de explicarse a sí mismos el significado del cambio. Este significado lo
interpretan ellos como el "renacimiento" de un espíritu que fue propio del
hombre en la edad clásica y que se perdió durante la Edad Media: un
espíritu de libertad, por el cual reivindica el hombre su autonomía de ser
racional y se reconoce profundamente inserto en la naturaleza y en la
historia y decidido a hacer de ellas su reino. Desde el punto de vista de estos
escritores, el renacimiento es un regreso a lo antiguo, un reapropiarse del
poder y de la capacidad que los antiguos (o sea, los griegos y los latinos)
habían poseído y ejercitado: pero un retorno que consiste no en la mera
repetición de lo antiguo, sino en la reanudación y prosecución de lo
realizado por el mundo antiguo. Son muchísimas las figuras del
Renacimiento italiano que expresan estas convicciones de una u otra
manera, pero puede decirse que cada nuevo descubrimiento de material
documental permite darse mejor cuenta de la extensión en que participaron
de ellas los escritores y personajes de la época.

Estos testimonios se han visto apoyados por imponentes fenómenos
culturales: el nacimiento de un arte nuevo, espléndido en la variedad y en el
valor de sus manifestaciones; una nueva concepción del mundo; una ciencia
que, desde entonces hasta ahora tenía que dar frutos estupendos, un nuevo
modo de entender la historia, la política y, en general, las relaciones entre
los hombres. Todos estos testimonios fueron admitidos durante largo
tiempo al pie de la letra y han servido de fundamental para la periodización
histórica de la civilización occidental.

Sin embargo, la historiografía filosófica no se limitó, ni podía hacerlo, a
tomar nota de la contraposición que los propios humanistas trataron de
establecer entre su época y la Edad Media. Si una parte de esta historiografía
ha aceptado esta contraposición como hilo conductor para la interpretación
de las doctrinas y de las figuras que dominan la escena del siglo XV, la otra
en cambio ha puesto de relieve la continuidad que existe entre este siglo
los anteriores. Sin embargo, es muy cierto que, desde el punto de vista de...… (más)