Ellery Queen y su padre deben poner todo su ingenio a trabajar para resolver un caso en el que todo parece duplicado: los muertos, los hermanos, las claves, las soluciones y quizá incluso los culpables. Pero no hay nada que se resista a la sagacidad e imaginación de los Queen. Cuando John Xavier aparece asesinado con la mitad de una sota de diamantes en la mano, que parece señalar a uno de los gemelos, los Queen comprenden que hay más cosas que temer, además del fuego que avanza y de los monstruos enjaulados.

Ellery Queen y su padre deben poner todo su ingenio a trabajar para resolver un caso en el que todo parece duplicado: los muertos, los hermanos, las claves, las soluciones y quizá incluso los culpables. Pero no hay nada que se resista a la sagacidad e imaginación de los Queen.

De vacaciones, a los Queen les atrapa un fuego en la cima de una montaña. Llegan a una casa donde son recibidos por un médico famoso y su colección de inquietantes invitados, pero esa noche el anfitrión es asesinado. El padre inspector y el hijo detective asumen la investigación y, mientras el fuego les va cercando cada vez más, muere el hermano del médico...

El recurso al aislamiento imposible de romper es ya tópico en la literatura negra, pero aquí los autores lo hacen más dramático, apretando psicológicamente a todos los personajes, incluidos los Queen. Además, éstos dan unos cuantos palos de ciego, acusando falsamente en varias ocasiones. Algunos personajes extraños, cuyo papel no aparece claro hasta la parte final de la obra, completan una novela muy bien construida, en linea ascendente que llega a la angustia al final, con todos los personajes (los vivos) encerrados y rodeados por el fuego.

No es tan divertido como "El cadáver fugitivo", pero sin duda es una estupenda novela policiaca, digna de los autores. ( )