OT: The Hot Zone

When I was working at Barnes and Noble this book made a reading list for high school students. It was after the second year that it was required reading that I decided I wanted to read it as well. I bought a copy thinking I would read it in my spare time. Once I started reading it through I couldn't stop until I had finished the whole thing.

This book sent chills down my spine, and with it being a work of non fiction that says a lot about the book and what Preston wrote. I had nightmares for weeks about the Ebola virus. It is chilling and terrifying to know that this is what really goes on in our world, that a disease can do so much damage and no one can stop it right now.

This is a must read for anyone who likes horror novels, this really a non-fiction horror novel. It will scare you, enthrall you and really make you think twice before going into the darker regions of the world. ( )

Indeholder 4 dele: I Mount Elgons skygge, Abehuset, Destruering, Kitum Cave.
Fortæller historien om farlige virusudbrud, der faktisk fand sted i perioden 1967-1993.
"I Mount Elgons skygge":
En person (Charles Monet) bliver smittet - uvist af hvad - og dør en rædselsfuld død hvor kroppen nærmest bliver opløst af virus. 9 dage efter bliver lægen Dr Shem Musoke, der behandlede ham syg og viruset bliver identificeret som Marburg-virus. Selv på et moderne hospitals intensivafdeling dør ca 25% af patienter med Marburg. Musoke overlever og har givet navn til den variant af Marburg, der blev isoleret udfra hans blod. Virusset er døbt Marburg efter en tysk by, hvor 7 ud af 31 døde efter at være blevet smittede i en vaccinefabrik, der brugte aber importeret fra Afrika. Ham, der leverede aberne, havde en praksis med at tage syge aber (som han godt vidste han ikke kunne sælge) og sætte ud på en ø i Viktoriasøen. Når han så manglede et par aber, kunne han tage ud på øen og hente nogle af dem, der var blevet raske i mellemtiden. Smart, bortset fra at det var en sikker måde at få fat i raske smittebærere på.
Nancy Jaax arbejder i et laboratorie med Ebola virus og er tæt på at blive smittet på grund af en utæt handske.
Yu G. dør af Ebola Sudan og smitter en mængde andre, der smitter andre, .. og så dør epidemien ud.
Ebola Zaire dukker op på Yambuku Missionshospital. Nogle nonner og sygeplejersken Mayinga bliver smittet. Mayinga når at gå rundt i Kinshasa i to dage inden hun bliver indlagt og WHO slår rød alarm.
Center for Disease Control tigger en prøve af Mayingas blod og får den. Undervejs er den gået i stykker og de er ved at gå i panik da det går op for dem at de har håndteret den som en normal prøve.
Lægerne Karl Johnson og Joel Breman bliver udsendt til Zaire men epidemien spreder sig ikke og dør stille ud.
En dansk dreng (opdigtet navn Peter Cardinal) dør af Marburg. Virusset kan angribe og dræbe aber, mennesker og grise. Peter har været i Kitum Cave på Mount Elgon ligesom Charles Monet. Myndighederne lukker Kitum Cave og leder efter virusset der, men uden held. Ingen kender Marburgvirussets vært eller hvor det lever.
"Abehuset":
I Reston, Virginia havde Hazleton Research Products et abehus, hvor importerede aber blev holdt i karantæne i en måned, før de bliver sendt videre. Aberne begynder at dø og en prøve bliver sendt af dyrlægen Dan Dalgard til USAMRIID på Fort Detrick. Thomas Geisbert dyrker det og han og Peter Jahrling snuser lidt til det, 10 dage senere kigger de på det i elektronmikroskopet og opdager at det er et filovirus der ligner Marburg til forveksling. De tier stille med at de måske er blevet smittede, men sørger for at blive checket. Imens checker de videre på prøven fra abehuset og finder ud af at det er Ebola Zaire (med dødelighed på 90%) eller noget meget nært beslægtet. De går til lederen af hærens medicinske forsknings- og udviklingsafdeling Philip K. Russell og han tager med det samme affære og siger ligeud at det ikke er sikkert at han har beføjelse eller midler til det, men at det er lige meget i situationen og at nogle så må rydde op bagefter. C. J. Peters bliver udnævnt til delingsfører for operationen og kontakter Dalgard. Han bliver først lettet over at få at vide at det ikke er Marburgvirus, men det går over. CJ og Nancy Jaax henter nogle døde aber fra abehuset og kører dem tilbage til Fort Detrick i CJ's bil. I det hele taget er der gnidninger mellem CDC og hæren. CJ får fuldmagt til at rense abehuset og samler sine folk.
"Destruktion":
CJ udpeger Jerry Jaax som leder af operationen og folkene går igang med at aflive aberne. Senere bliver aberne obduceret og der er ikke tvivl om at det er Ebola. Nogle af dyrene ser ud som om de har været døde i 3-4 dage, selv om de er blevet aflivet få timer inden. Med noget besvær får de aflivet alle aber og tømt fryseren for frosne abelig og desinficeret hele bygningen. Firmaet får bygningen tilbage og starter igen med at importere aber. I januar 1990 bryder Ebola igen ud og dræber alle aber uden undtagelse. Undervejs er fire mennesker blevet smittet, men uden at blive syge. Og de tre er formentlig smittet via luftbåren smitte.
"Kitum Cave"
Et besøg i Kitum Cave. Og refleksioner over Lassa, Rift Valley, Oropouche, Rocio, Guanarito, Monkeypox, Dengue, Chikungunya, Hanta, Machupo, Junin, mokola, Duvenhage, LeDantec, Kyasanur, HIV, Sindbis, O'nyongnyong, Ebola Reston. Om at virus er der ude og bare venter.
Enkelte navne er opdigtede og dialogen er rekonstrueret vha interviews.
Oversat af Johannes Sørensen. Ok men ikke specielt god oversættelse. (Fx: Mordet på John Jaax lammede Jerry af sorg.)
Flere steder nævnes det at det er usandsynligt at en virus skulle udrydde alle mennesker, men at en der tager 90% godt kan tænkes.
Spændende beretning om højvirulente virus som ebola og marburg ( )

Terrifying, disgusting, unsettling...and completely fascinating. Not for the squeamish or those who are not interested in this type of subject. Written in a very entertaining style that reads like fiction without any dry, scientific information that would put the non-scientist to sleep. ( )

Very good. A pandemic can happen with frightening swiftness... tomorrow. We are not invincible. ( )