This book is the portuguese translation of the dutch original Een Mond Vol Glas, the first book-length biography of Demitrios Tsafendas, a mozambican of Greek descent who, in 1966, killed South Africa's prime minister and principal architect of the apartheid state, Hendrik Verwoerd. A humane portrait of a troubled man in a pityless era. ( )

Henk van Woerden mixes the story of Demitrios Tsafendas, the half cast assassin of South African prime minister Hendrik Verwoerd, with his own migration history and a modern day travel story, in the style of Jonathan Raban and Bruce Chatwin. ( )

Een reconstructie van het leven van Demitrios Tsafendas -de moordenaar van Verwoerdt- gekoppeld aan de belevenissen van de schrijver. De recente geschiedenis van Zuid-Afrika wordt op een bijzondere wijze gepresenteerd en biedt voor mensen die dit land enigszins kennen volop aanknopingspunten en onderwerpen waardoor het persoonlijk geheugen weer geactiveerd kan worden. Het boek blikt terug naar de jeugdjaren van de schrijver toen ‘In Zuid-Afrika de daad niet bij het woord werd gevoegd, maar waar het woord stelselmatig door de daad werd vervangen’.
Het opmerkelijke feit dat de moordenaar van Verwoerdt nooit een heldenrol in de bevrijdingsgedachte heeft gekregen, geeft maar weer eens aan, hoe anders in dit land met de geschiedenis wordt omgegaan. Hoe teleurstellingen vaak de plaats van de euforie hebben ingenomen en het cynisme de overhand krijgt. De zwarte taxichauffeur vat dit samen in een gesprek met de schrijver:’ weet jy wat is die verskil tussen ‘n neurotic en ‘n psychotic ? Henkie man, n’ neurotic builts castles in the air, and ‘n psychotic lives in them’. Is Zuid-Afrika het land van de verloren dromen ?

De schrijver bezoekt vervolgens Tsafendas diverse malen in een verzorgingstehuis, waar hij zijn jaren slijt, en beschrijft deze ontmoetingen op een wel zeer indringende wijze

Het is een prachtig geschreven verhaal. ( )

The life story of Dimitri Tsafendas, the man who murdered PM Hendrik Verwoerd, the architect of Apartheid.

The story really is simply chronology of Tsafendas, the son of a Greek South African and his Black maid. It follows him through his disturbing childhood, his abandonment by his family as they move from their native Mozambique to South Africa. After his family leaves him, Tsafendas travels the world as, more or less, a vagrant, getting kicked out of some countries, thrown into mental hospitals in others, all the while trying to get back into the country of his education, South Africa (he was black listed for being, among other things, a communist). Obviously, he eventually gets back into the nation, and ends up killing the PM in parliament.

The story weaves Tsafendas story with the story of the author, who left South Africa shortly after the murder of the PM, because of his anger and disdain for the regime. The weaving makes for an interesting read, though it would have been even more interesting if the story weaved Verwoerd’s life story with that of Tsafendas. ( )