Entre 1500 y 1800, Occidente consiguió la hegemonía sobre todos los océanos del mundo y aumentó su control del terreno mundial. Parker examina «el modelo militar» que facilitó este aplastante desarrollo y señala cuatro elementos clave: la creación en Francia, durante el siglo XV, de una artillería pesada, igualmente apta para asedios terrestres y batallas navales; la evolución en Italia de un estilo de fortificación capaz de resistir los grandes cañones y la creación en la Europa atlántica del galeón, ambas hacia 1520; y finalmente, la invención en los Países Bajos de un nuevo sistema de fuego con mosquetes y arcabuces alrededor de 1590. Cada una de estas novedades se extendió rápidamente por toda Europa, lo que supuso una autentica «revolución militar».

Este nuevo modelo militar dio una gran ventaja a los europeos en sus contactos con el resto del mundo. Entre 1500 y 1800, invadieron primero América, Filipinas y Siberia, más tarde el sur de Asia y, finalmente, Extremo Oriente y África. Al mismo tiempo, también los buques europeos ganaron control sobre los mares. Por tanto, podemos decir que en los tres siglos anteriores a la revolución industrial, el apogeo de Occidente fue consecuencia de la «revolución militar».
Al autor se le olvida nombrar un sistema que revolucionó el combate a finales del S XV y todo el XVI, y éste es el que utilizó El Gran Capitán en la guerra contra los franceses por el Sur de Italia, verdadero antecedente del sistema de líneas en orden cerrado para mantener el fuego sostenido: Las mangas. ( )