"Vince Crane sintió el crujir de la puerta y alzó indolentemente los ojos.
—¿Qué quieres? ¿Cuántas veces te dij e que no abrieras esa puerta? —desvió los ojos de Paola y lanzó una aviesa mirada sobre sus compañeros de juego—. Póquer de ases —dijo, y extendió las cartas sobre el sucio tablero de la mesa. Oyó un murmullo en torno a sí, pero no se preocupo del efecto que su última jugada producía en sus compañeros. Miró de nuevo hacia la puerta donde Paola continuaba—. ¿Me has oído? Lárgate.
—Me voy —susurró Paola tercamente.
Vince se olvidó de que había ganado una buena suma aquella noche. Se puso en pie. Al sentir el murmullo de sus compañeros, arrancó el puñal que colgaba de su cintura y lo colocó sobre los billetes y monedas que había sobre la mesa.
Después miró uno a uno a sus compañeros.
—El que lo toque, a mi regreso le arranco las entrañas.
Todos enmudecieron.
Vince retiró la silla, se dirigió directamente hacia la puerta y penetró en la estancia, casi sin hacer ruido.
—¿Qué dices? ¿Piensas que voy a retenerte? Si te vas... allá tú. Sólo te buscaré cuando te necesite. Y quizá no le necesite nunca.
—Vince, debo salir de este maldito hoyo. Soy mujer. Tú eres hombre, no tienes prejuicios ni temores. Nuestra madre ha muerto. Yo no quiero ser una perdida."