Sí, es una novela picaresca, en el sentido de que el protagonista, de incierto nacimiento, tiene que buscarse la vida y lo mismo le va bien que mal. Simplicius Simplicissimus (es un nombre impostado, porque él mismo ignora su verdadero nombre hasta más o menos la mitad del libro) es educado por un eremita y luego pasa la mayor parte de su vida en el ejército, cambiando de bando como de camisa y con épocas más o menos largas dedicado a otras cosas variopintas, como pide el género. Esta edición incluye una "Continuatio", publicada años después en vista del éxito del libro principal. Hacia el final de este y en la propia "Continuatio" el nivel va bajando sensiblemente, con largos sermones, situaciones imaginarias o inverosímiles y, al final, una estancia en una isla desierta, claro antecedente de Robinson Crusoe. Los primeros libros, más realistas y animados, me han parecido más divertidos. ( )

Muy influido por esta obra y las traducciones de los libros españoles Grimmelshausen escribió en 1669 DER ABENTEUERLICHE SIMPLICISSIMUS, donde narra las aventuras de Simplicius Simplicissimus, un huerfano educado por un aldeano casi como un animal de granja más. Cuando uno de los múltiples regimientos que asolaban la Europa central durante la Guerra de los Treinta Años llegan a la aldea de Simplicissimus, le encuentran sin nombre y casi desnudo, con una inteligencia no muy superior a los animales que cuida y en un estado de candidez que asombra a los soldados. Éstos saquean metódicamente la aldea y Simplicissimus, huyendo de ellos topa en un bosque cercano con un ermitaño que le dará, al fin, un nombre y los primeros rudimentos de sabiduría.

Es la salida al mundo de Simplicius, aunque todavía no ha pasado lo peor, muerto el ermitaño vaga por caminos y aldeas hasta que es hecho prisionero, su inocencia divierte a sus captores que lo adoptan como bufón, empezando entonces para Simplicius una vorágine de situaciones límite que lo harán librarse de su torpeza y convertirse en un depredador tan salvaje o más que sus captores.

La narración subsiguiente de las aventuras de Simplicius acaban por ser realmente una sucesión de estampas de la Europa devastada de aquella época, en la que nobles y ejércitos cambiaban de bando continuamente, el pillaje, el engaño y la brutalidad eran moneda común, y en la que un avispado, fullero, vago, y mentiroso podía medrar sin problemas.

Una joya literaria del barroco alemán, resulta ser una obra muy recomendable. ( )