הפתעה מרנינה: רומן של הסופר היידי זוכה פרס נובל יצחק בשביס זינגר, הרואה אור לראשונה! סיפור שפורסם בהמשכים בעיתון היידי "פארווערטס" (ניו יורק), אולם מעולם לא נכרך לספר, ועתה הוא מוגש לקהל הקוראים בתרגום עברי עדכני. הרומן המסעיר יארְמֶה וקֵיילֵה הוא בראש ובראשונה סיפורה של קיילה, זונה אדמונית השואפת לחיים טובים יותר. הוא גם סיפורם של בעלה יארמה, איש העולם התחתון, ושל אהובה בּוּנֶם, תלמיד חכם שהתפקר. בניגוד לסופרים הידיים-אמריקאים בני דורו, סירב בשביס זינגר לתאר את העולם היהודי שחרב בנימה של אידיאליזציה נוסטלגית, והתעקש לתארו על האורות והצללים שבו. ביארמה וקיילה הוא מציג את אנשי השוליים של הקהילה היהודית, ואת ניסיונם העיקש להימלט מעברם שדבק בהם ולא מרפה. הוא מתבונן בניצוץ האנושי המאיר את המבוכים האפלים בנפש גיבוריו, וזורה אור של תקווה על מציאות חייהם הקודרת באמצעות סיפור נוגע ללב של אהבה גדולה מהחיים. התרגום מעורר ההשראה של בלהה רובינשטיין משמר את האותנטיות המפולפלת של היידיש העממית ואת העושר הסגנוני של היצירה. ההערות ואחרית הדבר שהוסיפה שופכות אור על הרקע התרבותי וההיסטורי שהרומן מתרחש בו ומעשירות את הקריאה. יצחק בשביס זינגר (1991-1904), מגדולי סופרי היידיש והמתעדים של העולם היהודי בפולין ובאמריקה, נולד בלאונטשיין וחי בוורשה. בשנת 1935 היגר לאמריקה. כתב סיפורים ורומנים רבים, בהם השטן בגוריי, העבד, בית הדין של אבא, משפחת מושקאט, שושה, הקוסם מלובלין, שונאים: סיפור אהבה. בשנת 1978 זכה בפרס נובל לספרות.