Puede existir alguna relacion entre un animal insectivoro como el chotacabras, el arte de la alfareria y los celos conyugales? Puede haber algo en comun entre las ingenuas especulaciones de las tribus mas primitivas de la Amazonia, especialistas en la reduccion de craneo humanos, y las de los psicoanalistas de la escuela de Freud y Jung? En este libro, la posicion de Levi-Strauss al respecto es muy clara: nos asegura que los mitos de los indios son un hallazgo del saber sobre plantas y animales, sobre la sociedad humana y sobre las emociones, sobre el cuerpo humano y sobre los astros. Y que los descubrimientos de Freud y sus discipulos van por el mismo camino que la mucho mas ambiciosa ciencia de los indios americanos: mientras un mito jivaro justifica los puntos de contacto entre el origen de la alfareria y los celos conyugales, la relacion entre la arcilla del alfarero y el excremento del perezoso descubre varias formas de sexualidad y creatividad a traves de ciertas consideraciones zoologicas y tecnologicas. En definitiva, los indios no tuvieron que esperar a Freud para dar a las cosas, segun su contenido oral o anal, su correspondiente significado simbolico.