¿Por qué cree usted que Rama Mahoma Thomas, el protagonista de esta novela, un camarero sin un céntimo de Mumbai, está en la cárcel?: A) Por haberle dado un puñetazo a un cliente; B) Por haberle dado un puñetazo a una vaca; C) Por haber robado dinero de la caja; D) Por haber ganado la versión india del programa concurso ¿Quiere ser millonario? Si cree que la respuesta puede ser la D, bienvenido a Dharavi, el mayor suburbio de la India, donde todo es posible. Porque ¿cómo puede ser que un muchacho de dieciocho años, analfabeto y pobre, sepa todas las respuestas del programa concurso más famoso y gane los mil millones de rupias? Así, pregunta tras pregunta, se nos presenta un espejo de la sociedad y la historia de la India.

Una novela estupenda de humor, intriga, amor e, incluso, cierto tipo de aventura. Rama Mahoma Thomas gana un concurso televisivo como muchos de los que hoy existen, pero es detenido bajo la sospecha de hacer trampa. Smita, la policía, lo interroga, pero no debo revelaros el final.

A partir de ese momento, de la detención, Rama (nombre indú) Mahoma (nombre árabe) Thomas (nombre cristiano) cuenta su vida, en la que hay un momento exacto que le lleva a la respuesta correcta y a ganar el premio. El remate de la novela es un tanto inesperado, pero una vez que se conoce es lógico o producto de la ¿suerte? No, como Rama dice, no es cuestión de suerte.

¿Quiere ser millonario?, por otra parte, es una crítica atroz de la vida en India aunque no lo parezca por el tono humorístico general. ¡Como un país tan enorme, con tantos recursos, con tanta historia, puede ser tan mísero!

Se completa con un glosario que define palabras como «brahmán», «biri», «crore», «dhoti», «tilak»... Palabras que no se han traducido y que, junto con los nombres de los personajes, le dan sabor y aire fresco a la narración. Se agradece no encontrar a John, Mike o Maggie, aunque no nos libremos de McDonal's.

Sinceramente, ¡hay que leerla!

Se me olvidaba mencionarlo: me la recomendó Ascensión (Biblioteca «El Carmen»). Añado: Vikas Swarup es indio y diplomático de profesión. Nació en Allahabad (la menciona en la página 347). Ésta es su primera novela; ya se han comprado los derechos para el cine (¿quizá en Bollywood?) y está en proyecto su conversión en comedia musical. Está traducida a veintisiete idiomas. En fin, llegar y besar el santo. ¡Por algo será!

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Swarup, Vikas. ¿Quiere ser millonario? / Vikas Swarup ; traducción de Damián Alou. -- Barcelona : Anagrama, [2006]. -- 366 p. ; 22 cm. -- (Panorama de narrativas ; 640). -- Traducción de: Q and A. -- ISBN 84-339-7103-4

I. Alou, Damián, trad. II. Título. III. Serie.
821.111(540)-31"19" ( )

Rama Mahoma Thomas está encarcelado. Incomunicado, sin dinero ni amigos que puedan ayudarle. Es torturado y presionado por la policía para que firme la confesión de un delito que no cometió. ¿Qué hizo este joven camarero para merecer este trato? Simplemente ganar el primer premio del concurso de televisión ¿Quiere ser millonario? Bienvenido a Dharavi, el mayor suburbio de la India, donde todo es posible El singular personaje en cuyo nombre confluyen el islamismo, hinduismo y cristianismo, es un joven noble e inteligente, pero pobre y analfabeto. ¿Cómo es posible entonces que alguien como Rama pueda responder a una serie de preguntas dificilísimas y gane mil millones de rupias? Simple, tiene muchísima suerte.
Cada pregunta que le hace el presentador del programa de concurso abre un capitulo en la vida de Rama Mahoma Thomas hasta dar con el modo en el cuál puede responder una a una las preguntas que lo llevarán a convertirse en millonario, emprendiendo así un viaje por la memoria de este personaje a través de diversos géneros y épocas que se desarrollan desde la miseria más atroz hasta la vida lujosa de estrellas de cine. ( )

Me ha gustado mucho más que la película! ( )