La 4e de couverture indique : ℗± Les catholiques hors la loi ? De 1901 a 1904, une se rie de mesures d'exception restreint le droit des congre gations religieuses et finit par leur retirer la liberte d'enseigner. Leurs communaute s dissoutes et leurs biens se questre s, plus de 30000 moines ou sueurs sont contraints a l'exil. Au cours de la me me pe riode, le gouvernement ferme 14000 e coles catholiques, multiplie les agressions a l'encontre du clerge , et prive d'avancement les officiers qui vont a la messe. Pourquoi rappeler ces faits ? Cent ans apre s la se paration de l'Eglise et de l'Etat, il se re pe te que la lai cite garantit la neutralite publique en matie re religieuse. Cette vision est purement re trospective : de 1879 a 1914, l'anticle ricalisme a servi de ciment politique aux partis exerc ʹant le pouvoir, et les catholiques ont e te e carte s des instances dirigeantes du pays. En 1905, c'est dans un climat ou beaucoup ne cachaient pas leur volonte de de christianiser la France que la loi de Se paration a e te impose e sans concertation avec l'Eglise. Aujourd'hui, ce conflit appartient au passe . Mais alors que l'irruption de l'islam a relance le de bat sur la lai cite , de nouvelles questions se posent. Croit-on faciliter l'inte gration des musulmans en niant le fait religieux ? Pour assurer la cohe sion de notre socie te , ne vaudrait-il pas mieux nous interroger sur ce que nous avons fait de nos valeurs chre tiennes ? ℗